Enxaqueca: que dor de cabeça é essa?

O que é enxaqueca ?
Trata-se de um tipo especifico de dor de cabeça (cefaléia) com características especiais: habitualmente é localizada, latejante e pode se acompanhar de fenômenos visuais (escotomas cintilantes, visão dupla) e/ou neurovegetativos ( náuseas, vômitos, tonturas, palidez) que podem persistir por várias horas (4 a 72 horas) e retornar após intervalos variáveis.

Qual a frequência da enxaqueca na população ?
A enxaqueca é extremamente frequente variando de 10 a 20% da população e ocorre predominantemente no sexo feminino. As razões para a preponderância de cefaléia na mulher ainda não são bem entendidas mas suspeita-se de alguma relação com o hormônio feminino.

Qual a faixa etária mais acometida pela enxaqueca ?
A enxaqueca pode acometer todas as faixas etárias, mas é mais comum entre a 2ª. e 3ª. década de vida.

Enxaqueca ocorre na infância ?
Estudos têm mostrado uma incidência da enxaqueca variando de 2,5 a 5% em crianças até a idade escolar. Interessantemente nesta faixa etária a incidência é mais frequente no sexo masculino.

Adolescentes têm enxaqueca ?
Na adolescência encontramos uma incidência de enxaqueca que varia de 20-25%. Nesta fase a predominância já é nítida no sexo feminino.

Quais os sintomas da enxaqueca?
Em cerca de 30 a 40% dos pacientes observamos os chamados "pródromos" ou "fase premonitória", que aparece habitualmente algumas horas até um dia antes da dor de cabeça. Os "pródromos" podem se manifestar de várias formas tais como: irritação, dificuldade de concentração, diminuição da memória, fadiga, etc.

Cerca de 20% dos pacientes apresentam "aura", que costuma aparecer de 10 a 60 minutos antes da dor de cabeça mas pode aparecer também durante e até mesmo após a dor. A "aura" manifesta-se mais comumente com sintomas visuais como: pontos luminosos, imagens em "ziguezague" ou mesmo perda parcial do campo visual. Podem ocorrer ainda adormecimento das pernas ou braços, perda dos movimentos ou alterações na fala.

A fase da dor de cabeça é a que causa maior sofrimento. A dor pode ser unilateral ou bilateral e pode variar muito de intensidade. Habitualmente a dor inicialmente é de leve intensidade e vai se agravando progressivamente. Sua duração pode variar de 4 a 72 horas. A dor de cabeça pode ser acompanhada de náuseas, vômitos, fotofobia (sensibilidade à luz), sensibilidade ao barulho e a odores fortes.

O que pode desencadear uma crise de enxaqueca?
A enxaqueca tem um componente multifatorial destacando-se o componente genético, ambiental (estilo de vida, hábitos alimentares, padrão de sono etc.), hormonal (pré- ou perimenstrual) e o comportamental (alterações do humor, emoções, ansiedade etc.).

Quais alimentos podem desencadear as crises de enxaqueca?
Vários alimentos podem ser mencionados: chocolate, queijos fortes, embutidos (salsicha, mortadela, lingüiça e outros), bebidas alcoólicas, aspartame, amendoim, corantes e nozes entre outros.

Medicamentos podem gerar crises?
Sim, alguns medicamentos como anticoncepcionais e as drogas não lícitas.

Outros fatores desencadeantes:

Odores
Esforço físico
Repouso prolongado
Esforço visual
Trauma craniano
Exposição ao sol
Dor abdomina

Há tratamento para a enxaqueca?
O tratamento deve ser planejado caso a caso de acordo com a frequência, intensidade, duração da dor e o grau de limitação das atividades. Há medicamentos que estão indicados na fase aguda, mas em outras ocasiões é necessário o tratamento profilático para controlar esse grande desconforto.